Siwan och Josie av Torben Poulsen

Siwan och Josie av Torben Poulsen

Bloggat av Alice Bentzer

Mitt första intryck av boken (efter 25 sidor)

Jag tycker att boken verkar bra. Jag har aldrig läst en bok med en liknande handling vilket gör boken särskilt intressant och spännande.

Hur börjar boken?

“Josie ser en blixt i mörkret, blixten blir till en låga, lågan blir till en eldkula, eldkulan flyger genom luften och krossar med ett högt “krasch” fönstret in till hennes klassrum.” Men Josie såg också gärningsmännen och kände igen en av dem, det var Siwan, hennes pojkvän. Hon ropade på honom och han svarade ”- Josie? Vad i helvete gör du här? Se till att komma härifrån!”. Bokens handling rivstartar med den första meningen och man är direkt inkastad i handlingen. Josie, en 16 årig tjej, befinner sig av en tillfällighet på skolan när dådet inträffar, klassrummet tar eld och skolan rökfylls. Hon hör ett rop på hjälp och lyckas rädda en kvinna ur lågorna innan hon själv kollapsar.

När hon senare försöker övertyga Siwan att gå till polisen och anmäla sig själv vägrar han. Josie som inte heller har en helt fläckfri bakgrund har i sitt förflutna missbrukat och sålt knark på en fritidsgård, men har tack vare sin låga ålder sluppit undan med en villkorlig dom. Det är alltså inte första gången hon är i kontakt med polisen vilket leder till att misstankar uppstår angående om det verkligen var en tillfällighet att Josie befann sig på skolan när dådet inträffade. ”- Gå till polisen. Siwan stirrar bestört på henne. – Är du galen? Det kan du ändå inte mena.” sidan 25.

En bit in i boken (ca 95 sidor)

Det finns två huvudpersoner i boken, Josie och Siwan.

Josie, vars fullständiga namn egentligen är Josefine, är danska och bor trots sina unga år ensam i en lägenhet. Hon går sista året i grundskolan. Josie är en magerlagd tjej med tovigt hår. Hon har haft en tuff uppväxt med en alkoholiserad mamma som ofta kom hemsläpande med otrevliga pojkvänner. När hon själv vill, är Josie en smart tjej men hon har ibland haft oturen att hamna i fel sällskap. Efter att hon fick sin villkorliga dom har hon bestämt sig för att ta tag i skolan och att skaffa sig betyg så att hon kommer in på gymnasiet. Hon är i övrigt modig, tuff och vill att rätt ska vara rätt. Ett exempel återfinns på sidan 6”Kvinnan säger något som överröstas av eldens dån, men det sista uppfattar Josie. – Rädda dig själv. Annars tar Allah oss båda. – Nej, för tusan, nu ska jag minsann få ut dig!”.

Siwan är 16 år, är muslim och kommer ursprungligen från Kurdistan. Han bor tillsammans med sina föräldrar och går sista året i grundskolan. Siwan är vältränad och bredaxlad, har kolsvart hår och är mörkhyad. Han har starka lojalitetsband med sin familj och sina vänner. Siwans storsyster har relativt nyligen gift sig med en muslimsk man och det visar sig ganska kort efter bröllopet att han kanske inte riktigt är den person som han utgett sig för att vara. Siwan är en ganska vilsen kille som har svårt att hitta sin plats i tillvaron. Siwan känner sig klämd mellan de olika kulturer som han är en del av. ”- I min värld finns det en del saker som är mer omöjliga än i din värld. Saker som jag inte själv kan lösa.” sidan 147.

Boken utspelar sig i östra Danmark, alldeles utanför Köpenhamn. I boken nämns verkliga platser som Jagtvej, Holger Danskes vej, Nörrebro m.m. vilket gör det lätt att leva sig in i bokens handling i och med att man kan relatera till var de befinner sig. Författaren har inte lagt någon större vikt vid att detaljbeskriva miljöerna men det går ändå att uppfatta att karaktärerna lever och rör sig i områden där företrädesvis invandrare bor och bland människor som inte har det så gott ställt. Småkriminalitet är vanligt i den här miljön men det finns också människor som är noga med att sköta sig och följa de regler som gäller. Handlingen utspelar sig mest i olika stadsmiljöer på caféer, restauranger och klubbar men även på gator och torg. Karaktärerna driver ofta omkring på stan. Ett exempel återfinns på sidan 55 i boken ”Det hörs ett ’pling’ som signalerar att bussen stannar vid nästa hållplats, som är Jagtvej precis utanför huvudingången till Assistens-Kyrkogården.”.

Boken berättas i tredje person och har sin utgångspunkt i de två huvudkaraktärerna Josie och Siwan. Ett exempel återfinns på sidan 142 i boken. ”Josie måste lägga band på sig för att inte sätta sig hos Siwan på sängen och ge honom en tröstande kram, men det tjänar ingenting till att blanda in nya känslor i deras förhållande, inte ens om de kommer ur rent medlidande. Han skulle bara missförstå hennes avsikter, och hon är inte heller själv säker på att hon skulle kunna styra sina känslor.”

Josies och Siwans förhållande sätts på prov när Siwan tillsammans med två kompisar slänger in en brandbomb på deras skola och Siwan vägrar att gå till polisen och erkänna sin delaktighet i dådet. Siwan försätter Josie i en svår situation där hon tvingas ljuga för polisen om vad hon har sett den aktuella kvällen och på så sätt riskerar hon sin egen framtid. Hon tvingas också dra in sin vän i lögnerna för att ställa upp som alibi för Josie. Josie känner sig djupt besviken på Siwan och gör slut trots att hon fortfarande tycker om honom. I sin förtvivlan söker Siwan sin tillflykt i religionen och han börjar allt oftare besöka moskén. Tillsammans med sin svåger möter han män som talar mycket om att muslimer blir orättvist behandlade i Danmark.

Samtidigt har Josie träffat en ny pojkvän som till en början verkar vara allt hon kan önska sig. Han uppvaktar henne på ett sätt som Josie aldrig tidigare varit med om. Efter ett tag börjar det dock komma fram att han vet saker om både Josie och Siwan som han inte borde veta. Detta väcker obehagskänslor hos Josie. Vem är han egentligen?

Nu är boken slut och …

I början av boken får man främst följa Josie men en bit in har Siwans karaktär växt och fått en mer betydelsefull roll. Den yttre miljön är densamma och Josies liv fortsätter som tidigare men Siwan drar sig undan sitt vanliga umgänge och blir allt mer indragen i radikala kretsar.

Josie gör slut med sin pojkvän Siwan när han vägrar stå för sina handlingar. Siwan blir förtvivlad och söker tröst i religionen. Hans svåger fungerar som hans religiösa vägledare och tar med honom på fanatiska bönemöten. Innan han vet ordet av har han kommit i kontakt med ett muslimskt terroristnätverk som tvingar honom att medverka i ett bombdåd. Siwans svåger visar sig vara del av denna grupp och hans syfte med att ta med Siwan på dessa möten har varit att introducera Siwan för gruppen. Siwan som är orolig för att hans syster ska råka illa ut låter sig övertalas att utföra detta dåd. Om Siwan inte gör som de säger kommer konsekvenserna bli förödande för hela hans familj.

Boken utspelar sig i nutid. Huvudhandlingen äger till största delen rum under en period om 4-5 månader men vi får också ta del av ett efterspel som utspelar sig ungefär ett år efter att allt började.

Det allra första som inträffar i boken (på sidan 5), alltså incidenten med brandbomben, är en mycket viktig händelse, för att inte säga nödvändig för hur handlingen i boken sedan kommer att utveckla sig. Det föreligger alltså ett orsaksamband mellan denna händelse och vad som sedan händer i boken. När Siwan är med och kastar brandbomben och sedan vägrar ta på sig ansvaret för incidenten gör Josie slut. Josie träffar en ny pojkvän vilket leder till att Siwan i sin sorg lockas med på fanatiska bönemöten där han kommer i kontakt med det muslimska terroristnätverket som övertalar Siwan att spränga en terrorbomb på en buss. Antagligen hade inget av detta inträffat om inte Siwan hade tänt eld på skolan och sedan vägrat ta ansvar för detta. Brandattentatet på skolan blir på så sätt orsaken till terrorbomben på bussen.

Boken handlar om unga missanpassade muslimer men även om andra unga som har svårt att hitta sin plats i tillvaron. Ett återkommande tema i boken är rasism och främlingsfientlighet. Jag tror att författaren vill få läsaren att få upp ögonen för att rasism förekommer i alla grupper. Jag har inte riktigt tänkt på saken på det sättet innan. Rasism tror jag beror på att man är rädd för det man inte känner till och inte riktigt förstår men också att man behöver ha syndabockar till varför saker och ting inte riktigt är som man vill att de ska vara eller för att man inte mår så bra. Det passar då förstås utmärkt att peka ut människor som inte är som ”vi”. ”Dom” är definitivt inte lika mycket värda som ”vi” och det som inte är bra är ”deras” fel.  I boken beskrivs utförligt rasistiska och främlingsfientliga händelser som riktas mot muslimer men det berättas även om muslimer som är rasistiska men då riktas detta istället mot danskar och judar. Jag tycker att det är tydligt att efter ”9/11 attackerna” i USA har det spridits ett muslimhat runtom i västvärlden. Människor blev otrygga när detta hände och det är lättare att hantera sin rädsla om man vet vem fienden är. Men det är självklart inte så att det är muslimer i allmänhet som är fienden utan det är de terrorister som utförde dessa handlingar. Jag tycker att boken bidrar till att ge en mer nyanserad bild av muslimer genom sin beskrivning av Siwans föräldrar som tycker att de har de har det mycket bättre i Danmark än i sitt hemland och som också är rädda för de terrorister som finns bland radikala muslimer. Likadant Josie, som har många vänner i invandrarkretsar har svårt att förstå varför inte alla kan acceptera varandra oavsett vilket land de är ifrån och vilken trosinriktning man har. Jag tycker att beskrivningen av bl.a. Josie och Siwans föräldrar visar att ett viktigt budskap för författaren är att vi alla är människor, visst finns det olikheter men det är inte säkert att gränsen går vid om man är muslim eller kristen etc. utan det finns människor från olika bakgrunder som delar samma tankar och värderingar.

En annan parallell handling är berättelsen om kärleken mellan två unga från skilda kulturer båda med ett kriminellt förflutet. Gemensamt för dem är också att de pga. de förutsättningar de getts i livet inte alltid har så lätt att välja den rätta vägen.

Jag tror att ett annat viktigt tema i boken är utanförskap. Detta kan uppkomma antingen för att man kommer från ett annat land med en annan kulturell bakgrund eller som i Josies fall för att hon inte haft rätt förutsättningar från början för att passa in. Boken visar på detta problem men också att det finns möjligheter. Även om livet startat med dåliga livsförutsättningar, ska man alltid kämpa på. Man kan mer än man tror och har ett eget ansvar att göra något av sitt liv. Josie har kommit till denna insikt redan i början på boken och har bestämt sig för att ta tillvara de chanser som erbjuds. Siwan upplever att han inte har samma möjligheter som danskarna att göra något vettigt av sitt liv men i slutet på boken förstår även Siwan att mycket beror på honom själv om han ska ha en vettig framtid även om det så klart i vissa sammanhang är svårare att vara invandrare.

Ett ytterligare tema i boken är jämställdhet och kulturkrockar. Josie har svårt att förstå att Siwans syster efter att hon har gift sig övergår till att bli en lydig hustru som täcker sitt hår. Josies uppfattning är att hennes man använder religionen för att förtrycka och stänga in sin hustru. Även vad gäller Siwan upplever Josie ibland att hon inte förstår vad det är som styr honom. Ett sådant exempel återfinns på sidan 145 i boken. ”- Jag har i varje fall svårt att förstå dig, Siwan. Jag vet inte om det har något med din kultur eller din religion att göra, eller om det bara är för att du är som du är. Kanske är det en mix av alltihop.”

Jag skulle placera boken i två genrer, nutidsroman och ungdomsroman. Handlingen utspelar sig i nutid och skildrar bl.a. rasism som är ett aktuellt ämne i dagens samhälle. Detta utgör båda kännetecken för genren nutidsroman. Det finns också kännetecken som är typiska för genren ungdomsroman. Boken skildrar t.ex. utmaningar som ungdomar ofta har att tampas med såsom problem med identitet, tillhörighet, kärlek, svek och andra frågor som hör samman med att växa upp. Den skildrar också vad som händer när en ung människa tappar fotfästet och försöker få (eller återfå) sin tillhöriget och trygghet. Det är två tonåringar som är huvudpersoner och språket (åtminstone i översättningen) är anpassat för ungdomar och slangord etc. förekommer.